Wie der Iztuzu-Strand gerettet wurde und wer ihn gerettet hat

Der Iztuzu-Strand ist viereinhalb Kilometer Sand ohne Hotel darauf, ohne Straße daneben und ohne Gebäude an beiden Enden außer einem Café und einer Forschungsstation. An einer türkischen Küste ist das nicht normal, und von allein ist es nicht passiert.

1987 war hier ein großes Hotel geplant. Dass es nicht gebaut wurde, liegt an einer Kampagne, die einige Jahre lief, eine Handvoll unwahrscheinlicher Menschen zusammenbrachte und damit endete, dass das ganze Gebiet unter Schutz gestellt wurde.

Was geplant war

Das Grundstück war ein Sandstreifen, der zufällig einer der wichtigsten Nistplätze der Unechten Karettschildkröte im Mittelmeer ist. Vorgesehen war ein Luxushotel samt zugehöriger Infrastruktur.

Schildkröten legen nachts ab, und die Jungtiere orientieren sich am hellsten Horizont. Ein beleuchtetes Hotel auf einem Nistplatz ist kein Nachbar, sondern ein Ersatz.

Der Plan war genehmigt. Das war keine Gerüchtekampagne gegen eine Hypothese; die Sache lief bereits.

Wer es gestoppt hat

Der Name, der am engsten damit verbunden ist, ist June Haimoff, eine Engländerin, die Mitte der 1970er erstmals per Boot an diese Küste kam und sich 1984 in Dalyan niederließ. Die Einheimischen nannten sie Kaptan June, und der Name blieb ihr bis zuletzt.

Sie war nicht allein. Die Kampagne holte den Botaniker und Fernsehmann David Bellamy dazu sowie Naturschützer wie Lily Venizelos, Peter Günther, Nergis Yazgan und Keith Corbett; gemeinsam machten sie aus einem lokalen Bauvorhaben eine internationale Geschichte.

Entscheidend wurde der Moment, als der Herzog von Edinburgh, damals Präsident des World Wide Fund for Nature, einen Stopp forderte. Das Projekt wurde ausgesetzt, und 1988 wurden der Strand und sein Hinterland zum Schutzgebiet erklärt.

Was Schutz hier bedeutet

Diese Regeln sind die Kampagne in Schriftform. Sie zu befolgen ist keine Bürokratie, sondern das, was den Strand so hält, wie Sie ihn vorgefunden haben.

• Keine Bebauung am Strand und keine Straße daran entlang.
• In der Brutzeit Zugang zwischen 20:00 und 08:00 Uhr gesperrt.
• Markierte Nester werden eingezäunt und über die Saison überwacht.
• Schirme und Liegen nur in ausgewiesenen Zonen, abseits des Niststreifens.
• Keine Fahrzeuge, kein Graben und am Ende des Tages bleibt nichts liegen.

Was heute zu sehen ist

Am Straßenende des Strandes gibt es ein Forschungs- und Rettungszentrum für Meeresschildkröten, in dem verletzte Tiere behandelt werden und Besucher die Arbeit sehen können.

June Haimoffs alte hölzerne Strandhütte wurde an den Iztuzu-Strand zurückgebracht und dient heute als kleines Informationszentrum und Museum. Das Gebäude ist bescheiden; die Geschichte darin nicht.

Und dann ist da der Strand selbst, der das eigentliche Denkmal ist: viereinhalb Kilometer Sand, den jemand nicht verkauft hat.

Kurz zu ihr

June Haimoff wurde 1922 geboren und starb 2022 mit neunundneunzig Jahren. Knapp vierzig Jahre verbrachte sie in Dalyan, die meisten davon mit diesem Thema.

Eine Stiftung mit ihrem Namen entstand 2011, um die Schutzarbeit fortzuführen; sie selbst kämpfte noch mit über neunzig.

Es gehört klar gesagt: Sie war eine Zugereiste, die blieb, keine Einheimische, und die Kampagne gelang auch, weil türkische Naturschützer und Wissenschaftler dabei waren. Beide Hälften dieses Satzes zählen.

Warum das auf eine Bootstour-Seite gehört

Weil die Tagesfahrt am Iztuzu-Strand endet und das, was den Nachmittag gut macht, genau das ist, was beinahe nicht überlebt hätte.

Jedes Boot, das am Flussende des Strandes anlandet, nutzt ein Schutzgebiet, und die Regeln im Sand gibt es wegen eines konkreten Streits Ende der 1980er und nicht als allgemeine Höflichkeit.

Das zu wissen verändert den Stopp. Ein leerer Strand ist angenehm; ein leerer Strand, um den gekämpft wurde, ist interessant.

Was Gäste heute tun können

Nichts davon ist aufwendig. Es ist das Mindeste, was der Strand dafür verlangt, dass er ist, was er ist.

1. Markierte Nester meiden und Hunde gar nicht erst an den Strand bringen.
2. Jedes Stück Müll mitnehmen, auch die kleinen Teile, die wegwehen.
3. In der Brutzeit nach Einbruch der Dunkelheit kein Licht im Sand und die Sperrzeit respektieren.
4. Keine Crew bitten, sich für ein Foto einer Schildkröte zu nähern.
5. Bei Interesse das Informationszentrum am Straßenende besuchen. Es kostet fast nichts und finanziert die Arbeit.

Die andere Möglichkeit

Stellen Sie sich die Alternative ehrlich vor: ein Hotel am Flussende, Lichter entlang der Düne, eine Straße hinter dem Sand und Liegen von Ende zu Ende. Es wäre ein völlig ordentlicher Badeort geworden, und davon gibt es an dieser Küste Dutzende.

Stattdessen gibt es hier einen der letzten großen unbebauten Nistplätze im Mittelmeer, erreichbar nur per Boot oder über eine einzige Straße an eine Ecke davon.

Das haben ein paar Menschen mit einigen Jahren ihres Lebens gekauft, und es ist jeden Nachmittag noch da, wenn die Boote den Fluss herunterkommen.